民國企業家的“黃金時代”大概是民國十年左右，大概是1914-1922年。對于那一代企業家來說，是那個時代的環境給他們提供了創辦和發展企業的相當自由，給了他們極大的可能性，激發了他們的創造能力。在此之前，還從來沒有過像***次世界大戰那一刻，給中國企業家的機會如此之多。他們利用了那樣的一個空隙，在短暫的幾年內，奠定了個人事業一生的基礎，他們中的不少人也在那個時候開啟了人生全新的方向。例如南通的張謇，無錫的榮氏兄弟，廈門人的陳嘉庚......

不僅僅是紡織，教育等行業，機器印刷在晚清是一個新的產業，那時，中國剛剛從木刻時代轉到新的印刷時代，夏瑞芳、鮑咸恩、鮑成昌、高鳳池等人在外國人創辦的印刷企業掌握了當時比較先進的技術，他們不甘心一輩子都在外國企業里打工，開始創辦自己的企業。

小小的商務印書館，后來變成中國印刷企業和出版企業的航空母艦。1930年，商務印書館總經理王云五訪問美國，《紐約時報》還專門發表評論歡迎他，題目是“他們為苦難的中國提供書本而不是子彈”。

自晚清以來，特別是進入民國，商務印書館的教科書一直影響著中國千千萬萬的孩子。有個統計數據，從1 9 1 2年中華民國創立到1916年，五年當中他們推出的共和國教科書初小部分，每年發行數都在七百萬以上。這個數字是非常大的，因為那個時候受教育的人很少。這批教科書影響中國之深遠，難以估量。

共和國教科書一年級國文***冊***課就是一個毛筆寫的“人”。第二冊***課是“人不讀書不能成人”。到高小***一課《大國民》，明確說不是領土大、人口多就是大國民，大國民是對自己、對家庭、對社會、對***、對天下萬國都能夠各守其職、各盡其道，能夠承擔責任的人，小學教科書始終貫穿著對人的理解。他們提倡的教育才是真正人的教育，他們整個的教科書講述的是何以成人，整個教科書體系滲透的都是這個。

商務印書館通過教科書影響了好幾代中國人，通過它的大量出版物，包括它出版的字典造福了幾代中國人，通過大量的文學作品、學術著作影響了一代代的中國人。商務印書館只是一家企業，但在盈利的同時提升了整個中國的文明水準和文化層次。商務印書館在它***個50年里所做的這些貢獻，在當時的中國乃至世界上都被高度肯定。

1932年淞滬戰役爆發，日本人炸掉了它的總部。因為商務印書館代表了那個時代中國民族的精神支柱，日本將炸掉商務印書館看作是戰略行動。